Oratorio di Santa Maria (Garbagna Novarese)

Il Oratorio di Santa Maria si trova nel comune di Garbagna Novarese ed è una costruzione risalente alla fine dell'XI secolo, con interventi successivi nel XII secolo. La prima menzione documentata della chiesa risale al 1077 e viene citata nuovamente nel 1181. Nonostante le modifiche nel corso dei secoli, l'edificio conserva la sua struttura originaria e i preziosi affreschi al suo interno.

L'edificio attuale presenta un'aula unica, un'abside semicircolare e un tetto in legno a capanna. La struttura muraria è principalmente in mattoni disposti orizzontalmente e legati con malta, mentre ai lati e nella facciata sono presenti materiali di riutilizzo non omogeneo. L'abside è suddivisa in cinque specchiature da paraste e decorata con archetti ciechi a gruppi di tre. Le finestre monofore strombate originali sono state murate nel XV secolo durante l'affresco dell'interno.

L'interno è arricchito da meravigliosi affreschi del XV secolo che coprono l'abside e la parete sinistra. Tra le opere più significative si trova la Pietà risalente ai primi anni del XV secolo, insieme a una Madonna con Bambino e una piccola Sant'Elena. Un affresco del 1481, realizzato da Tommaso Cagnola, raffigura San Francesco che presenta l'offerente alla Madonna in trono, accompagnata da Bambino e due angeli musicanti. Un lungo cartiglio in caratteri gotici riporta il nome del committente, del pittore e la data dell'opera.